شبه‌خانواده مرکزی است که توسط افراد خیر با مجوز رسمی از سازمان بهزیستی و پس از طی مراحل طولانی و قانونی با هدف نگهداری شبانه‌روزی از کودکانی که به دلایلی به طور دائم یا موقت از سرپرستی مؤثر و با صلاحیت محروم هستند ایجاد میگردد. این کودکان عموما بی‌سرپرست، بدسرپرست، حاصل ازدواج‌های ثبت نشده و یا بچه‌های کار بوده و از هرگونه پشتوانه خانوادگی یا اجتماعی بی‌بهره هستند.

شبه‌خانواده‌ها و با فراهم آوردن سرپناهی مناسب و مطابق با استانداردهای بهزیستی تلاش میکنند تا جای خالی خانواده را برای این کودکان بیگناه پر کنند. مطابق قانون هر شبه خانواده دارای کارشناس و مسئول خانه، دو نفر مربی در هر شیفت کاری، یک نفر پزشک عمومی (پاره وقت)، یک نفر روانپزشک (پاره وقت)، یک نفر مددکار و یک نیروی خدماتی به ارائه خدمات می پردازند.

تمرکز اصلی در شبه‌خانواده بر این است تا کودکانی را که حاصل آسیب‌های اجتماعی هستند تحت پوشش قرار داده و از تبدیل شدن آنها به حلقه دیگری در زنجیره آسیب جلوگیری نماید. حل مشکلات اوراق هویتی و حقوقی، سوادآموزی، حفظ و ارتقا سلامت جسمی و روحی و مهارت آموزی از جمله محورهای اصلی تمرکز شبه‌خانواده ها می‌باشد.